英国海军耗资30亿英镑重金打造的新航母——“威尔士亲王”号在今年5月发生的漏水事故中,水从这艘航母的天花板流入了舰员宿舍。10月中旬,这艘航母遭遇了更为严重漏水事故。据曝光的画面显示,漏水位置位于轮机舱内,水从楼梯上方喷涌而下,导致该舱室出现大约0.9米深的积水。
大英帝国航母之内可以游泳,画面很滑稽,也非常富有象征性。“屋漏偏逢连夜雨,船破又遇顶头风”,这句话用在大英帝国身上再合适不过了!英国不是先将自己的破船修好,却急吼吼跑到中国这个重量级拳击手家门口秀那萎缩了的肌肉,可笑之极。
二战后,美国取代英国成为全球霸主,英国逐步衰落。但瘦死的骆驼比马大,大英帝国凭借着英联邦和与美国的特殊关系,保住了大国地位。
但随着时间的推移,英联邦将逐渐成为历史记忆。今年是加勒比海岛国巴巴多斯独立50年的日子。在此背景下,巴巴多斯想彻底退出“英联邦”,成为一个共和制国家,完成民族独立。巴巴多斯宣布脱离英联邦,关键的原因是这个名义上的联邦给自己带来不了什么利益了,因此是一个象征性举措而已。
英国是美国最忠实的盟友,二战后的“美英特殊关系”无处不在。但随着时间的流逝,美英关系也慢慢不再具有特殊性了。在卡梅伦继任首相后,美英的特殊关系出现了新变化。两国历史上最年轻领导人的卡梅伦与奥巴马并未碰撞出特别火花,始终维持不温不火的私人关系。因此,在那段时间,许多人都在猜测,美英特殊关系或将终结。等到特朗普当选美国总统后,英美关系更是因为特朗普的无礼而陷入了停滞。
英国首相约翰逊上台后,与特朗普心心相惜,英美关系突然火热起来。特朗普称约翰逊是他英国的“好朋友”,而约翰逊把特朗普看作“知己”,约翰逊被称为英国的特朗普。但就是这个英国的特朗普,在特朗普失势之际给他背后狠狠捅了一刀。11月7日,美国媒体宣布拜登获胜但特朗普依然没有承认败选,英法德等西方元首迫不及待地祝贺拜登当选。约翰逊做的最过分,他将特朗普称为“前总统”。人家特朗普至少在明年1月20日之前还是堂堂正正的美国总统,怎么就成为“前总统”了?想与特朗普切割,也不是这么个做法啊。
拜登上台后要修复与盟友的关系,英美是否又可以建立起特别亲密的关系呢?不错,约翰逊把特朗普像一只破鞋一样扔掉后,不停地向拜登释放善意。他表示:“美国是我们最亲密、最重要的盟友,这一点历经一任任总统、一任任首相,始终不变。我期待着和拜登总统在许多重要问题上合作。我们有相同的价值观、兴趣和全球视野。”
但约翰逊很难与拜登建立起亲美的私人关系,英国在美国的餐桌上也不再是一道硬菜。约翰逊是坚定的脱欧派,英国将在他手中脱离欧盟。特朗普支持英国脱欧,与约翰逊建立了亲美的私人关系。拥有“5/8的爱尔兰血统”的拜登反对脱欧,对执意要脱欧的约翰逊却没有什么好感。去年拜登曾愤怒地把约翰逊形容为“特朗普身体和情感的克隆人”,因此二人很难建立起亲美关系。英国之所以是美国餐桌上的一道硬菜,是因为它一直充当着美国和欧洲沟通的桥梁。在脱欧后,英国在美国的地位就会一落千丈,拜登认为德国和法国应当是美国在欧洲的首选合作伙伴。
拜登上台后修复与盟友的关系,最先考虑的是修复与欧盟的关系。但英国脱欧得罪了欧盟,拜登即便是为了讨好欧盟也会冷淡英国。约翰逊本来想着英国脱欧之后与美国建立更为密切的经贸关系,但因拜登的上台要泡汤了。
英联邦和英美特殊关系随着时间流逝而消退,大英帝国的光辉也将随着时间的流逝而逐渐暗淡。不幸的是,英国这艘破船又遇到两只黑天鹅,一只是脱欧,一只是新冠疫情。
年6月,英国全民公投决定脱欧,但最初没有人认为公投的结果会是脱欧。但偏偏很多英国人为了给政府施压,投了脱欧票。结果出来之后,很多人就后悔了,但生米已经煮成熟饭。脱欧就脱吧,但折腾了4年“脱欧”变成的“拖欧”。
约翰逊曾信誓旦旦要在去年10月31日前脱欧,并发毒誓称“不脱欧就死在沟渠里”。脱欧久拖不决几乎拖垮了大英帝国,在约翰逊的强力推动下脱欧总算成为定局。但无论英国还是欧盟都对脱欧协议前景表示悲观。如果脱欧谈判再次失败,12月31日双方有可能一拍两散,彻底一刀两断。无协议脱欧对于双方都极为不利,但对英国的伤害更大。
伦敦政治经济学院估计,无协议脱欧将使英国GDP减少8%。英国广播公司称,“无协议脱欧”后,可能造英国成部分生鲜食品供应减少和短缺;最长达6个月的供应紧缺或影响药品和医疗用品供应;食品和燃料价格可能大幅上涨,奶酪和牛羊肉等价格甚至可能暴涨超过50%。
这还不算,脱欧之后约翰逊马上面临苏格兰“脱英”问题。在苏格兰早有脱离英国的想法,但在英国脱欧之前的年首次独立公投失败了。英国启动脱欧程序后,越来越多的苏格兰民族主义者认为,苏格兰和英格兰年的联合将走向终结。苏格兰首席部长斯特金日前明确表示,苏格兰会在明年5月再次启动“脱英”的公投程序。最近有民调显示,如果举行苏格兰第二次公投,超过半数的人会投票支持脱离英国。
如果苏格兰脱离英国,大英帝国就等于断掉一条腿,拄着双拐的英国还能算是一个大国吗?
另一个降落到英国的黑天鹅是新冠疫情,当然这也是一只降落到世界各国头上的黑天鹅。约翰逊与特朗普一样对抗疫不积极,与特朗普一样感染了新冠病毒。不过,约翰逊比特朗普感染的时间还要早,住院的天数还要多。约翰逊虽然逃过一劫,但疫情却使英国雪上加霜。
首先是英国政府放弃抗疫,搞“群体免疫”失去了道义,并且使疫情加重。当地时间12月10日,英国卫生和社会保障部公布最新数据显示,过去24小时英国新增新冠肺炎确诊病例例,累计确诊例;新增死亡病患例,累计死亡例。一个人口不足万的国家,累计确诊万多,而且还以每天2万的速度增加,这还算是个发达国家吗?今年英国经济将萎缩11.3%,创下多年来之最。
按理说,英国脱欧后应该与中国搞好关系,毕竟中国是全球第一大单一市场。但英国是怎么做的呢?在香港问题上干涉中国内政,还要派航母来咋呼中国。而中国在香港问题上寸步不让,对于英国的咋呼嗤之以鼻。中国会将重点放到与欧盟签署投资协议,暂时凉一凉英国。
内忧外患一起来,约翰逊将如何应对?他能驾驶着英国这艘破船走出困境吗?我们拭目以待!
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