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什么？！甘蔗也会导致人类的大迁移？还别不信，历史就是这样的：
茶叶在欧洲的盛行，改变了欧洲人特别是英国人的生活习惯，下午茶成为英国贵族的必修课，而喝茶直接导致了对糖需求量的增加。糖是从甘蔗汁中提取出来的，最早的甘蔗种植出现在亚洲。当亚洲人在品尝糖的甘甜时，欧洲人只能从蜂蜜中体验类似的感觉。
直到11世纪，东征的十字军骑士才在叙利亚尝到糖的甜味。当时，只有在欧洲王室、贵族和高级神职人员的餐桌上才能看到糖，享用高价进口的糖成了一种炫耀财富的方式。
新航路开辟后不久，西班牙、葡萄牙等国开始在加勒比海地区种植甘蔗。甘蔗种植园如雨后春笋般地在这些岛屿上迅速增加。在英属巴巴多斯岛上，这个仅有平方公里的弹丸之地竟有多个甘蔗种植园。糖产量的增加导致糖的价格急剧下降，糖得以进入千家万户。
糖对世界产生的影响不仅是在饮食上，它直接导致了跨越洲际的人口大迁徙，不过这是在贩卖黑奴贸易的强制下发生的。相比烟草而言，甘蔗的栽培费时且费力，它需要大量的劳动力。所以，当欧洲国家在加勒比海地区的殖民地大肆兴建甘蔗种植园时，他们首先想到从非洲运进大量奴隶来进行劳作。结果，加勒比海地区乃至南美地区的人口构成，随着甘蔗种植园的不断增加而发生了惊人的变化。
据统计，16世纪以后的年间，从非洲贩卖到美洲从事包括种植甘蔗在内的大种植园劳动的奴隶高达万人，最终仅有万人活着到达目的地。所以说，甘蔗导致了血腥的奴隶贸易。
今天，我们就来认识认识这“不一样”的甘蔗。
甘蔗是一种一年生或多年生热带和亚热带草本植物，属C4作物。甘圆柱形茎直立、分蘖、丛生、有节，节上有芽；节间实心，外被有蜡粉，有紫、红或黄绿色等；叶子丛生，叶片有肥厚白色的中脉；大型圆锥花序顶生，小穗基部有银色长毛，长圆形或卵圆形颖果细小。
甘蔗是多年生高大实心草本。根状茎粗壮发达。秆高3-5（-6）米。直径2-4（-5）厘米，具20-40节，下部节间较短而粗大，被白粉。
甘蔗为喜温、喜光作物，年积温需℃-℃，无霜期d以上，年均空气湿度60%，年降水量要求-mm，日照时数在小时以上。
甘蔗的分布主要在北纬33°至南纬30°之间，其中以南北纬25°之间，面积比较集中。甘蔗原产于印度，现广泛种植于热带及亚热带地区。甘蔗种植面积最大的国家是巴西，其次是印度，中国位居第三，种植面积较大的国家还有古巴、泰国、墨西哥、澳大利亚、美国等。
中国的主产蔗区，主要分布在北纬24°以南的热带、亚热带地区，包括广东、台湾、广西、福建、四川、云南、江西、贵州、湖南、浙江、湖北、海南等南方12个省、自治区。20世纪80年代中期以来，中国的蔗糖产区迅速向广西、云南等西部地区转移，至年广西、云南两省的蔗糖产量已占全国的70.6%（不包括台湾省）。
甘蔗按用途可分为果蔗和糖蔗。按外表形状也可以分为甘蔗“黑金刚”、甘蔗“黑青刚”和甘蔗“白玉蔗”。
果蔗是专供鲜食的甘蔗，它具有较为易撕、纤维少、糖分适中、茎脆、汁多味美、口感好以及茎粗、节长、茎形美观等特点。
糖蔗含糖量较高，是用来制糖的原料，一般不会用于市售鲜食。因为皮硬纤维粗，口感较差，只是在产区偶尔鲜食。
现代医学研究表明，甘蔗中含有丰富的糖分、水分，此外，还含有对人体新陈代谢非常有益的各种维生素、脂肪、蛋白质、有机酸、钙、铁等物质。甘蔗不但能给食物增添甜味，而且还可以提供人体所需的营养和热量。
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