迟到的英国人
荷兰在占领了摩鹿加群岛之后，开始担当起“海上马车夫”的角色，为其他国家的殖民者把在海外抢到的东西运回国。荷兰人当时真是有道路自信、理论自信和制度自信，他们凭借先进的信贷制度,积攒出越来越多的大船，生意也越滚越大。
既然西班牙、葡萄牙、荷兰已经把有资源的地区瓜分的差不多了。那后来的英国、法国、德国这些国家怎么办呢？当时的德国和意大利都处在四分五裂的状态，忙于内战，没有任何心思卷入世界争霸。主要帝国主义国家，就只剩下英国人和法国人或许还能赶上最后的末班车。
但是海上航道已经被荷兰占领了，走正规生意肯定是没有机会了。英国人和法国人最开始想到的办法就是：抢。既然西班牙人已经把印第安人和原住民都抢光了，那英国人和法国人干脆直接抢他们算了。英国是全民动员，不论官方还是民间，无数英国人卷入了海盗生意。英国私下派出过很多“官方认可”的海盗，比如那个著名的德雷克勋爵，就受到女王的委派，到处抢劫商船。
虽然这些海盗帮女王抢了一些钱，但他们是穷凶极恶之人，后来做出了很多不堪之事，包括到非洲抓壮丁奴隶。除了直接抓人，他们还从当地部落收购奴隶。当时的非洲大陆上散布着很多部落，殖民者会向一些小部落酋长买奴隶。如果这个部落的奴隶卖光了，酋长就会去攻打另外一个部落，把对方部落的人卖去做奴隶。若是胜了，就可以把这个部落的人都俘虏过来，卖给殖民者。
在罪恶的三角贸易中，无数非洲人或是遇难，或是被买卖到异国他乡做奴隶。很显然，这一方面是因为殖民者太残忍无耻，另一方面，其实也是非洲同胞自相残杀的结果。
这样一个三角贸易为什么偏偏是英国人做成了呢？倒不是因为什么资源优势，恰恰是资源诅咒。南美洲大片的领土已经被西班牙和葡萄牙占领了，荷兰也把最值钱的那些生意给包揽了，英国人就只能占着一些小的、不重要的港口。
不过英国人有时候也会占到便宜，在牙买加、巴巴多斯这些加勒比地区，英国也占了小片的殖民地，这些殖民地也能产出一些经济作物。这些小港口想要得到价值最大化，还可以充作贸易中转站，给各路人提供交易和休息的场所。英国人由于抢不到宝贝了，就在自家地盘上卖起了黑奴。
占领这些港口还有一个好处，就是登陆美洲大陆更方便了。英国人在海上抢完西班牙人，就跑回小岛上，再做点转手贸易的小生意，把宝贝卖给其他人。这样一来，英国形成了一个转口港帝国主义这样的经济形态。
英国人因为抢不到什么好的资源，只能通过海盗占领了一些港口，很意外地创造出了这样一套生意链，靠着卖奴隶和做一些转手的生意过活。说实话，当时英国上上下下都不觉得倒卖黑奴有什么不当之处。《鲁滨逊漂流记》的作者丹尼尔·笛福就是一个坚定的黑奴贸易倡导者。《鲁滨逊漂流记》这本书本身也代表了那个时代的思维方式：出海去做海盗，发大财。笛福甚至认为驱使黑奴到美洲开发新世界经济效率很高。小说里面所有对鲁滨逊的描写，背后都有一层海盗逻辑。
香料大盗普瓦福尔
与海盗相比，到处偷东西的这拨人看起来相对文明一些。因为他们没能力组织大规模上岸抢劫，就只能去偷。
荷兰已经控制了整个香料群岛，垄断了海上贸易，很多人就去这些盛产香料的殖民地去偷一些种子出来，试着去其他地方种植，一旦种植成功，他们就能大发横财。
当时有个叫普瓦福尔的法国人，从小就喜欢惹是生非，经常被抓进监狱。放出来之后洗心革面，不祸害同胞了，出国折腾去。他先是在中国待了两年，没搞出什么名堂来。因为在中国碰了壁，他就想干脆直接从荷兰人手里偷！于是他一个猛子扎到了越南，在那里研究种植园去了。
荷兰人最开始专注地做生意，不太注意保卫自己，针对他们的抢劫案越来越多。荷兰人恨透了英国人和法国人，只要逮着就打。后来他们终于想出了办法：把收获来的豆蔻都掺上石灰。豆蔻不像西红柿，西红柿撒上石灰就没法吃了，但豆蔻即使抹上了石灰，洗干净之后还能食用。只不过这种抹了石灰的豆蔻不能再用作种子。荷兰人就靠这种办法防范那些偷种子的人。
普瓦福尔在荷兰人又碰了壁，越南偷不了他就又跑到菲律宾去偷。他在菲律宾这一带找到了一些香料植物，觉得自己捡到了大宝贝，就带着这些宝贝跑到了一个法国殖民地毛里求斯，关起门来开始研究怎么种植香料。
可倒霉的是，他看了很多参考书，也研究了很久，还是什么也没种出来。结果他就被当地殖民者当成了骗子，身败名裂，只好回了法国。由于当时法国的路易十四正在跟荷兰打仗，正是用人之际，哪怕是给荷兰捣点乱的人也大力扶持。普瓦福尔说服路易十四给了笔钱，就带着这笔钱又奔向了摩鹿加群岛。
由于前些年普瓦福尔太出名了，荷兰人都下令通缉他，他也不敢直接杀奔荷兰控制的比较好的地方，就奔向了印度尼西亚的一个小岛上，看看从这里能不能偷点东西出来。
当地人确实种了一些丁香和豆蔻。普瓦福尔刚去的时候这里还没被荷兰人控制。当地人以为荷兰人来了，就和他的人打了起来。打着打着双方之间互相探探底，才知道普瓦福尔原来是法国人，是要给荷兰捣乱的，当地原住民就欣然帮助他，把一些香料的种子，树幼苗全都给他了。
普瓦福尔大功告成，带走了两万株幼苗。等他把这些收获品带到巴黎的那一天，连国王都出来迎接他，还给他举行了盛大的欢迎仪式。可见，法国人是把他当成民族英雄了。
普瓦福尔这次运气特别好，带回来的幼苗都活了。几年时间里，法国的香料被种到了各大殖民地。路易十四的思路特别清晰，荷兰的经济支柱是香料贸易。只要法国大量种植了香料，荷兰的香料就再也不值钱了。果然，荷兰的经济很快就遭受到了重创，从此一落千丈。
不仅如此，荷兰在海上和英国连打三场仗都失败了。英国人逼着荷兰签订了一个《航海条例》，从此英国把原来荷兰的海上贸易全盘接收，进入了飞速发展的轨道。
传教士充当排头兵
香料大盗这样的故事在英、法两国史不绝书。
英国有个皇家科学院，法国也有一个法兰西科学院，培养出很多大科学家。法国有很多大科学家、艺术家在这个期间都被派到中国来了。比如御用大画家郎世宁，就是雍正时期来到了中国，因为给雍正画了很多cosplay的画像而声名大噪。
像郎世宁这样的画家不是主流，主流的是一些科学家传教士，他们表面上是来中国做科普工作的。其实他们更重要的使命是来研究中国产什么植物，以及这些植物有没有什么可利用的经济价值。
这个时期最著名的传教士有张诚、白晋和巴多明，都是大科学家。他们到中国之后研究了很多非常神奇的东西，比如研究伏羲和《圣经》里的大洪水到底有什么关系？研究中国古代的神话跟《圣经》里的历史能不能以一对上。甚至有一部分人还参与了宫廷政变，事后还吹大牛说雍正夺嫡成功还有他们一份功劳。
我是中国人民大学清史研究所毕业的，在清史研究所里就有好几位教授都是研究这个问题。这些传教士在中国做了好多事情。中国今天很多双音节词，比如文明、现代，都是他们发明出来的。中国古时候都是单音节词，比如“城市”这个词中的“城”和“市”是两个完全不同的概念：城指的是护城河和城墙，被城围在里边的是坊市。
这些传教士在皇帝授意之下，翻译了很多自己国家的著作到中国。到晚清的时候，大翻译家严复等人，也是看了传教士的这些文章之后，直接用了这样的译文和译法。日本在明治维新的时候也看这些传教士的东西。他们翻译西洋书的时候，大量借鉴了传教士的译著。中国到了晚清民国时期，一方面向西方学，另一方面也向日本学，很多人在学日本的时候，就把日本翻译过的这些书再翻译回国内。
这些传教士在中国影响特别大。中国当时有很多士大夫，比如著名的物理学家徐光启，就常年跟这些传教士在一起，后来还被发展成天主教徒了。由于徐光启又是大学士，跟皇室关系也很好，慢慢地就把皇室里面的一些人也给发展成天主教徒了。
这是天主教历史上是比较神奇的事件，居然在中国真的成功发展了高层的士大夫进入了天主教，甚至还包括后来永历皇帝的妻子和儿子。
其实这些传教士到中国来，无非是两个使命，一方面他们来中国传教，尽可能的发展高层士大夫成为天主教徒；另一方面，他利用这种便利，可以更方便在中国搜罗宝贝，运回欧洲，顺带还能发一笔大财。
在传教士里面最重要的是耶稣会士，他们受过最好的培训，属于当时欧洲的顶级人才。教会对这些耶稣会士要求也特别高，必须发三绝誓愿：绝财、绝色、绝意。绝财，绝色好理解，绝意是要求这个人一辈子必须永远侍奉耶稣，不能改宗其他。在欧洲改宗是很正常的，有的犹太人还能改成天主教徒，但是耶稣会是只要宣誓了就是一辈子的事，永不反悔。
其实这些传教士在一定程度上相当于间谍，他们在华期间窃取了大量的情报，看他们和教皇来往的书信也能看出来。虽说最后没搞出什么名堂来，但是毕竟也在历史上值得写下一笔。
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