最近的招生丑闻提醒我们，美国最精英的大学和最富有的美国人长期以来一直在合作，以实现互利。
—查理伊顿
上周，联邦检察官宣布对33名富有的父母和十几名据称帮助他们行贿的人提出指控，通过贿赂要求这些孩子入读斯坦福大学，耶鲁大学和其他精英机构。
这次丑闻的策划者铤而走险，但所涉及的父母是普通人，他们仅仅属于美国较为富有的阶层-百万富翁的行列，同时，该计划似乎并未涉及美国多位亿万富翁中的任何一位，这些富豪们拥有高出几个数量级的财富。
这次的丑闻中没有亿万富翁，反映出美国最精英的大学和最富有的美国人长期以来一直在合作中互相帮助。社会学家C.WrightMills在他年的着作“权力精英”中记载，当时90名最富有的美国人中有一半曾就读于常青藤大学，其中三分之一来自于哈佛大学或耶鲁大学。五十年前，编辑和历史学家弗雷德里克·刘易斯·艾伦报道说，全国十大顶级金融家已经将他们的15个儿子中的12个送到了哈佛或耶鲁。其他三人去了阿默斯特学院，布朗大学和哥伦比亚大学。
然而，在过去的30年里，著名大学与美国富豪之间的关系发生了重大变化：华尔街金融家作为校友，捐赠者和理事会成员获得了更大的支配地位。
私募股权基金和对冲基金经理尤其受益于与常青藤大学的这种关系，他们已经得到了回报。私募股权和对冲基金在20世纪80年代初几乎不存在，但金融放松管制使他们的经理人能够快速发财。根据社会学家劳伦·里维拉（LaurenRivera）的说法，这导致投资银行业务迅速向新基金迁移，这一行业长期由常青藤盟校毕业生主导。
那些加入私募股权和对冲基金进程的常春藤大学获得了丰厚的回报。作为正在进行的关于金融家在美国高等教育系统中的权力研究的一部分，福布斯最富有的美国人名单中的个人资料来编码名单上每个非继承人如何获得财富被用来分析。虽然私人资本和对冲基金经理在年几乎没有出现在名单中，但到年这些非继承人已经占到了最富有的美国人名单中20％，仅有高科技的亿万富翁可以于之相媲美。
福布斯超级富豪的学位哪里来的？美国最富有的金融家比其他经济精英更有可能拥有常青藤大学学位。根据研究，年，58％的私募股权和对冲基金经理拥有常青藤大学学位，来自其他金融领域的人中只有30％。
对福布斯数据的分析为Rivera，MeganTobiasNeely和与AmyJ.Binder合作的研究团队最近的定性研究增加了定量证据。这些社会学家已经展示了精英私立大学如何培养共享身份，信任和社交网络，这些网络为其校友提供了优势，帮助保金融高层对女性，有色人种以及最负盛名的私立大学没有学位的人士保持封闭。
例如，当耶鲁校友和对冲基金亿万富翁汤姆斯蒂尔得知他的同伴大卫斯文森被任命大学捐赠负责人时，他伸出手，要求他将耶鲁捐赠资金投入他的FarallonCapital。两年后，斯文森为法拉隆提供了3亿美元，占该公司总投资额的三分之一。
凭借雄厚的资金和财富，新金融家们也在其私立大学母校的董事会中占据了优势地位。自年建立以来，通过30所私立大学和30所公立大学在线发布的董事会成员简介的数据集与前面23名私人董事会成员的名单联系起来。年由法律学者GarryW.Jenkins收集的大学董事代表数据，他们发现非营利组织董事会的金融家代表人数在增加。
通过跟踪大学董事会中每位金融家的金融公司类型，我们发现私募股权和对冲基金经理一起从年在顶级私立大学的董事会席位中只有3％，到年变为17％，包括传统银行家在内的任何类型金融家的董事会席位比例从17％增加到32％。私募股权基金和对冲基金经理获得了更多的董事会职位，从董事会主席，副主席和秘书的4％上升到32％。这推动了任何一类金融机构持有的董事会办公室所占比例从32％增加到67％。引人注目的是，公立大学没有发生类似的转型。
这些常青藤大学明确希望私立大学董事会成员慷慨捐款并从同行那里筹集资金，例如，私募股权亿万富翁罗伯特·巴斯（RobertBass）于年加入斯坦福大学董事会，之前曾就读过斯坦福商学院。到年，巴斯已经向该大学捐赠了2万美元。斯蒂尔尔同样向斯坦福提供了数千万美元的资金，他在年至年期间在董事会任职，并向耶鲁投资了数百万美元。哈佛大学校友和对冲基金投资人约翰·保尔森（JohnA.Paulson）在哈佛商学院院长顾问委员会任职，他在年为该大学创造了创纪录的4亿美元捐款，仅仅几年后，他通过押注于抵押贷款支持证券。
记者兼作家丹尼尔·戈登（DanielGolden）表明，财富的继承人和亿万富翁捐赠者的子女经常被录取。因此，不需要非法贿赂来获得优势。例如，Golden发现斯坦福在年录取了贝斯的一个孩子，尽管SAT成绩（分）低于七名被拒的高中同学，并远低于斯坦福录取学生的平均成绩。
只要华尔街和其他亿万富翁保留其进入全国最精英学校的特权，百万富翁就会继续使用他们能够做到的任何手段-即使是上周披露的非法手段-来帮助他们的孩子获得准入。事实上，哈佛大学经济学家RajChetty和他的同事已经证明，考察38所私立大学，来自于最高收入1％家庭的学生数量多于收入最低收入60％的家庭。
如果我们想要解决这种持续的不公平现象，我们首先需要打破常青藤大学和强大的经济精英（如金融界）的共同依赖。参议院财政委员会的成员，美国参议员罗恩·怀登上周宣布立法，将朝着这个方向迈出了有希望的第一步。该法案将取消“捐赠者家庭子女入学之前或期间捐赠的税收减免”，希望这将成为更具创造性的政策举措的开场，以平衡美国最精英大学的竞争环境。
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