（序）
现在流行一个教育观念是“快乐成长”，很多家长简单地理解为放羊，让孩子去干喜欢的事情，体现在具体操作上就是不太看重孩子的在校成绩，讲究“顺其自然”，经常带孩子出去接触大自然，然后多帮孩子报一些看上去比较有趣的课外班。“快乐成长”的理念似乎来自美国，据说那边的孩子上大学之前基本都在玩，进入大学之后才真正开始学习。也许大部分美国人是这样，但大部分美国人是进不了名校的，大部分美国人毕业后从事的工作也很枯燥，大多是超市店长、货车司机、公司出纳等没啥技术含量的工作。我认识的名校毕业的美国人，全部都是从小开始就非常努力，也许努力的方式比咱们要多元化一些，但绝对是要吃很多苦的，美国的高考也不简单，也是只有学霸才能考出好成绩，同时他们还要准备比较出色的课外活动才能脱颖而出，同样要付出很多心血。所以“快乐成长”应该改为“痛并快乐地成长”，否则孩子很可能成长为弱势群体的一员，拿着微薄的薪水日复一日年复一年地拉磨，偶尔回想起快乐的童年。
（一）
先看一个小数据吧，年我做布朗大学北方地区本科新生的迎新，然后有一些录取数据：
布朗大学是一个常春藤学校，所以申请竞争还是比较激烈的，在大陆地区总共收到大概多个申请，有个ED申请的都面试了，个是RD申请的。看下录取率，ED录了19个，正常批录了25个，所以说是不到10%的录取率，大概这么一个比例。
注：今年（年）的录取结果也都出来了，大陆地区有将近人申请，发的录取数目跟去年差不多，大概是50多个，可见竞争更加激烈了，估计明年竞争会更加惨烈。今年录取的学生依旧是北京和上海加起来占了80%以上，可见北京和上海的学生总体水平确实很高，很多被录取的学生都是从小开始接受精英教育，赢在了起跑线上。
从区域看，整个北方地区录取的学生，北京的占了大部分，比较出名的像北京的几个外籍国际学校呀、人大附、北京四中，外地的哈尔滨三中有一个、郑州外国语学院有一个，基本每个省也就一两个。实际上招生官录取的时候并没有地域偏好，大陆地区的申请者是放在一起择优录取，因此最终结果是北京和上海的录取者最多说明这两个地区的学生实力确实最强。
可见教育资源的分布不是特别平均，北京上海的教育资源比较集中，这边的家长可能从比较早的时候就会想到将来让孩子出国留学。从统计数据来看，大家可能觉得只有上这些比较好的高中才有可能去美国读一个特别好的学校。实际上从招生官的角度，他并不是说非得要你高中读一个特别出名的学校，而是因为读常春藤学校最基本的一个要求是英语无障碍，这个主要是通过托福和SAT考试，以及面试表现来考查。除了教育资源之外，周围的学习竞争环境对孩子也有很大影响，比如在地方的重点高中，可能托福考分就算不错了，然后课外活动什么的基本是学校内部的，但在北京上海的一些好学校，托福也就是马马虎虎，课外活动方面也是从小就开始培养。
想要申请常春藤级别的学校，托福差不多都是接近满分的水平，感觉就算是比较低的了，大多是、、这样的分数。这个分数，大家考过托福的都知道，哪怕对于一个大学英语学的比较好的学生，准备个2-3年能考以上就已经很不容易了。现在要求一个十六、七岁的孩子达到这么高的分数，就是说英语肯定是非常好的，然后SAT的考试难度会比考一个好的托福分数难度还要大。像一般进Brown这种学校的出头（）的SAT就算比较低的，都是或者多这样的分数。要达到这样的水平，在准备托福和SAT考试之前，大部分学生本身已经具有至少是优秀中国大学生的英语水平，然后才能通过一两年的应试准备达到这么高的分数。
英语的学习，比较理想的状况应该是从六岁之前开始学，这样你可以比较自然地达到母语的水平。因为有些朋友会觉得三岁的孩子什么都不懂，中文还说不利索呢就让他学英语会不会学不明白，花钱读双语幼儿园或者请外教有没有意义？根据我看的这些案例，因为每年也做大概二三十个同学的申请，我看到托福能考到多分的同学大部分小时候英语就很棒，反倒是真正准备应试花的时间不多，有些随意做了几套模拟题就直接去考试了；而托福考一百分出头的学生可能还真是花了好大力气在应试这方面，并且很难突破分这个瓶颈，他们一般小时候的英语基础并不特别突出，属于随大流跟大班孩子一起学的状态。
所以如果家长们想自己的孩子将来应试的时候能够考出一个特别棒的分数，那么其实应该重视孩子早期的英语教育，早期的投入会达到事半功倍的效果，孩子不但考试分数高，准备起来相对轻松，而且英语能力比通过应试提分的孩子要强很多，这些优势会在孩子将来大学的学习、毕业后找工作、融入美国生活等方方面面体现出来。
有条件的，尽量在读小学之前就孩子创造一个母语是英语的环境，比如去双语或纯英语教学的幼儿园。我个人感觉一旦过了六岁之后，再去学任何一门语言也很难达到一个母语水平，可能有些人语言天赋好一点，他的发音比较接近母语，但他的思维模式还是比较难达到母语的水平。以我个人的经历，我6岁的时候从安徽去的广州，那个时候在学校官方语言基本上是粤语，上课很多时候都是用粤语说（现在推广普通话就不会这样了），小伙伴们也都是用粤语交流，所以那个时候就不自觉地去学粤语，很自然就学会了。但因为是6岁之后才学，也不算是我的母语，有些音感觉发的不是那么准，一般人可能听不出来，但我自己是有感觉的。学习粤语肯定比英语简单，因为它只是发音不同，语法什么的跟汉语是一样的，所以这种情况下我觉得我说的都不是纯母语的水平，可见英语要达到母语水平会更难。
如果有机会，应该在6岁之前去让孩子接触英语学习，这样的话他能达到一个母语水平，以后再去准备托福、SAT考试这种就会轻松好多。而且越早开始准备，你就越不用按照应试的方式去准备，可以从培养孩子兴趣出发，读故事、学唱英文歌、参加美国的夏令营等等，这个时候孩子比较小嘛，时间也比较充沛，可以从他的兴趣点入手，这样他在潜移默化中把这个语言就给掌握了，到高中去准备托福考试的时候，可能也就两个月看下题型就能考个这样差不多满分的分数。
相反，如果开始没有这种英语环境的话，按照国内的那套路线去学英语，就让你背单词、教语法、做阅读这些东西，等你意识到我想好好学英语、好好考托福时，那准备起来就很费劲。比如你已经上高一了，你再想去通过广泛的阅读等去提高你的英语水平就有点晚了，所以这时候你就只能针对托福和SAT这样一个整个应试系统，有针对性地强化训练，你才能达到一个还凑合的分数，而且准备起来也相当枯燥和痛苦。
综上所述，如果将来孩子要去美国或其他英语国家去读书，英语学的越早越好，而且最好是有一个母语环境，比如私立幼儿园或外教小课，这样孩子自然而然地就把英语学通了，终身受益。
（二）
除了标准化考试，学校筛选申请者时还看什么呢？学生的课外活动经历是网申表格和文书内容里的重点。课外活动的概念比较广，可以包括兴趣爱好、科学研究、学科竞赛、艺术特长、志愿者活动、独特的个人经历等，所有这些都可以包括在课外活动的范畴。
当然在校成绩也是一项衡量标准，但一般国内高中在校成绩，一般不会卡的很严，所以没有太大的区分度，而且不同学校之间也很难进行公平的比较。有些学校本身要求比较高的（如果所有学生都要出国的话）可能也会有一个排名系统（top5%、top10%），有的学校出国少的，就大家分数都很高。总的来说，高中成绩这块并不用太多担心。
课外活动这块最后怎么展现给学校呢？就是在申请提交材料的时候，在网申系统里面填一些信息，这里面填你参加了哪些课外活动，除了填这些表格信息之外，还要写文书介绍自己的经历。这个文书是说除了标准化考试之外一个最主要判断标准吧，招生官通过看你的文书去了解你。可能还有一个面试，面试的话可能还没文书重要，因为不是所有学生都有机会参加面试，此外很多学校每年是招募校友志愿者来当面试官，这些校友本身也不是专业的面试官，所以每个人的主观性比较强，只能作为一个参考。
学校主要通过网申的表格信息和文书来了解你。表格填的信息更像是简历的作用，而文书的话是让你有一个机会去展现自己，一般会把你觉得最重要的课外活动或人生经历写进去。文书的字数一般是词左右(CommonApplication)，然后每个学校可能还会问你选择他们学校的原因、感兴趣的专业等，还有的像UC加州大学系统的是让你选4个主题去写，每个命题词以内，比如creativity、favoritesubject等等。
因为每篇essay的篇幅较短，只有几百词，所以这里面也就重点写1个顶多2个经历，即使你参加了很多课外活动，你也只能选一两个出彩的去重点写。这就反映到规划上来说最好是让孩子有一项东西能特别拿出来展现的。就说你可以参加很多课外活动，但必须要有一个杀手锏，最好有一件事情你是坚持了三年、五年甚至十年不断深入的，这样写到文书里才有举重若轻、四两拨千斤的效果，才能从这几百个词里面写出有深度的东西出来。同时，如果一件事情你真的坚持了很多年，必然会留下很多“证据”，作品、照片、视频、日志等等，这样你还可以把相关的成果放到自己的一个网络空间，如果招生官感兴趣的话他可以去看。虽然你做了很多东西招生官不可能花时间仔细去看，但用心做出来的东西明眼人一下就能看出来，区分度还是比较大的。
回到孩子的规划上来，我认为，在孩子比较小的时候，如果有条件的话多让他接触一些东西，看看他对哪方面比较感兴趣并且比较擅长，然后着重往那方面去培养。比如小时候发现他对编程有兴趣，喜欢研究乐高机器人之类的，那你可以往这个方向培养，现在网上有很多优秀的课程，可以让孩子在具有相关行业知识的老师的指点下挑选课程进行学习。孩子的指导老师最好是海外名校相关专业的校友，因为他们的视野比较开阔，而且跟孩子最终去海外名校留学的目标吻合。大家不要觉得只不过是指导小孩子，找个本土培养的从业人员就绰绰有余，实际上老师的视野和思维模式会给孩子带来潜移默化的影响，而启蒙阶段的教育是非常重要的，可能会产生终身的影响。想想身边那些小时候觉得英语（数学）老师不好就不好好学然后英语（数学）就一直很差的小伙伴们，可见启蒙老师是不能马虎的。国内的很多从业人员，虽然知识和技能没问题，但视野和做事风格还是跟海外留学回来的有差异，这可以从很多细节上发现，比如思考问题的逻辑，展现自己的方式，甚至做PPT和文档的风格，都有所不同。不是说留过洋的就一定好，但既然孩子将来要出国，找个“志同道合”价值观相近的老师会更好。
关于学科竞赛，包括数学、物理、机器人等竞赛，大家不要为了竞赛而竞赛，要把学科竞赛和自己的兴趣和未来要探索的方向相结合，从最终文书的角度来看，就是要讲一个完整的故事。什么是完整的故事？比如孩子从小对数字敏感，数学成绩一直很好，随后对计算机发生浓厚的兴趣，参加了一些计算机方面的竞赛，获得了不错的成绩，同时孩子还喜欢自己开发一些实用的小程序，在假期参加了美国大学的计算机暑期课程，北京中科白癜风医院正规的吗北京中科白癜风医院正规的吗
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