近年来海外的中国小留学生数量在不断增加，他们或是随出国工作、访学的父母短期在国外，或是一个人独自闯天下，非常佩服那些只身在国外寄宿学校的孩子，当然还有他们的家长们。
即将踏上小留学生之路的家长常问我两个问题，第一是孩子多长时间能用外语交流，第二是在国外有没有好朋友。“朋友一生一起走”，即便是在国内班中，朋友都很重要，在人生地不熟的新环境朋友就更弥足珍贵。试想，在国外，其他人扎堆聊天儿、欢声笑语，你因为听不懂很难加入，下课时常常一个人，吃饭时一个人，出去玩儿也没有好伙伴，你感到有些孤独、郁闷，可还没办法用语言表达。
丁丁就被急哭过，老师用英语问他怎么了，他听不懂，老师就更详细地问，他就更听不懂了，哭得越发厉害。班主任又找来学校唯一的华裔老师，结果还是说粤语的。后来儿子就不哭了，因为哭也没用，还可能被别人笑话。想当年，他在日本上幼儿园时，也什么都听不懂，但在幼儿园从来没哭过。随着孩子年龄的增长，心理会变得更敏感，朋友的陪伴会帮他们度过难关，相反朋友的缺失会带来心理的失落，甚至身体的问题。
一位同事带着9岁的女儿刚到美国时，孩子早晨总说肚子疼，妈妈觉得是美国的冷食让孩子胃寒，于是天天用保温桶带热饭，用保温杯带热水，可孩子还是肚子疼。医院，也没查出所以然。大概两三个月后，孩子的肚子突然就自己好了。我们琢磨孩子发病的原委，觉得和她开始时没有朋友，不愿意去学校有关，其实肚子疼源于她的心病，也有科学证明心理和肠胃是最为相关的。我们还认识其他小留学生，不愿意去参加集体活动，原因也是没有朋友。此外，不只是留学生，在美国生活了很长时间的华裔同样也有交朋友的问题。
交朋友的方法，丁丁比我有发言权。放学接他，他们班的同学，同学的哥哥、弟弟、姐姐、妹妹，都喜欢找他玩儿，全校的人他几乎都认识。他在文章里介绍了在国外交朋友的四个妙计：第一，你需要有一个学科特别好；第二，你们班有一个跟你差不多遭遇的人；第三，有和你一样来自同一个国家的人；第四，经常参加学校的活动。我觉得他说的很有道理，我也从家长的角度总结为两个方面。
第一,找同类。这个类其实不限于相同国家的人、有相同遭遇的人。有时很多相同国家的人在一起，反而不利于英语的学习。下课能一起玩儿的、回家路上能一起走的、周末方便去一个公园的都可以。总会有第一个朋友，之后就会越来越多。其实在协助丁丁交朋友上我很内疚，由于工作时间的缘故，第一个学期丁丁下课后每天都得上课后班，不能和同学在操场玩儿，这让当时最需要朋友的他少了很多交朋友的机会。所以，大家如果条件允许，在留学的最初阶段，一定要创造让孩子和小伙伴一起玩儿的机会。结识了朋友，英语的进步也会很快。
第二，培养一技之长。丁丁先是因为数学获得了一些粉丝，后来是因为和不同年级的同学下棋，又扩充了朋友圈。其实，在美国最能让你收获朋友的不是学习成绩，而且运动。一起运动的瞬间就成了伙伴，球打得好的后面一堆追随者。小学还不太明显，中学和大学尤为突出，学校之间经常有各类球赛，哈佛和耶鲁的橄榄球赛有百年的恩怨。最近很流行赛艇，哥伦比亚大学的船队很厉害。美国大学生篮球联盟赛就更不用说了，比大学毕业还热闹。如果你没有一技之长怎么办？没关系，加入一个运动队伍，在培养一技之长的路上，你就有队友了。在小城市或者乡村，加入了几支队伍甚至能让你认识整个社区的小朋友和家长，美国家长的周末很多都是在陪孩子训练中度过，运动场也成了大人们的社交场所。
朋友无论走到哪里都需要，小朋友会自然形成自己的朋友圈，家长们也需要为他们创造更多交流的机会，和他们讨论如何对待朋友。在国内，我一直欢迎儿子的朋友们来家里玩儿，他们常常一起看书、下棋、甚至枪战，他们做得不礼貌时我都会提醒。我也让丁丁告诉小朋友们什么是对的，如果小朋友们做错了，丁丁要负责，比如没换鞋就进屋丁丁要擦一星期的地。对待朋友儿子总是很大方，狐朋狗友们对我家的零食比我还熟悉。一次丁丁的朋友在日本遭遇6.1级地震，他竟然在危机时刻写了一封信给丁丁，觉得他们在一起的时光是最幸福的，当时我们在美国，看到信娃都快哭了。每次回国探亲，丁丁也是很早就琢磨给朋友们带什么礼物，全班同学人人有份。第一年是他采摘的大松果，第二年是各种美国硬币。为了能把大松果护送回家，我又买了一个超大旅行箱，怕硬币太重行李超重，丁丁就一直自己背在身上。朋友的朋友是朋友，“如果你有一个朋友的话，你就会有其他更多的朋友”。
好朋友给丁丁的信亲爱的丁丁：
你现在还好吗？你适应美国的生活了吗？回想起我和你以前快乐的时光，我想念那个时候。
有一段时间，我和你一起去国际象棋培训班上象棋课，那一段时间是我最开心的时光之一。我们在一个教室上课，受一个老师指导，学一样的知识，进步一样快。听说美国下国际象棋的人很多，高手也很多，你在美国经常下棋吗？水平又进步了吗？如果进步了，我真想和您再下一盘棋，挑战你进步后的水平。
我还记得我们在青年园里那个“秘密基地”吗？我们在那里藏了许多树枝石头“武器”，现在那个“秘密基地”已经被其他小朋友占领了。“武器”也被他们抢走了，但那个秘密基地里面仍然留下了许多我们快乐的记忆了：比如我们一起使劲拽小树苗，我们用树枝挖出大坑，我们用石头砸出五条“紧急通道”，我们和别的“部落”打仗的“遗迹”……
现在我在日本旅游，日本的地震很多，今天就有一场6.1级的大地震，我们记得你以前在日本上过幼儿园，你当时遇到地震了吗？你是怎么躲避的？如果有办法躲避，我愿意向你学习，好在地震的是逃出危险的地方。
我现在很想你，如果你有时间回到中国，有一定还要和你一起玩儿，像以前那样，让以前的快乐重新在我们身上。虽然我还有很多话想跟你说，但是留到你回来的那一天再说吧。
骆嘉骅
年6月18日
感谢丁丁和丁丁妈妈对文字和图片的授权。
下期见小留学生日记（一）：留学日本
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01《留学日本》——人与自然
小留学生日记（二）：“球”的另一边
丁丁妈妈评述0《球的另一边》——国内国外两不误
小留学生日记（三）：打地铺装家具
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03《打地铺装家具》——选学校、寻住房
小留学生日记（四）：P.S.84(1)
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04《P.S.84中的第一次》——跨文化心理适应
小留学生日记（五）：P.S.84的语文课
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05美国语文课——读我所爱写我所想
小留学生日记（六）：P.S.84的数学课和奥数课
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06数学课和奥数班——数字和语言，一个都不少
小留学生日记（七）：中国没有的课程
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07中国没有的课程——通识教育开拓视野
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丁丁妈妈评述09一天的任务——孩子的权利和义务
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小留学生日记（14）：Lego和LegoLand
小留学生日记（15）：我在美国学英语
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